A Ordem de Camões, criada pela Lei n.º 10/85, de 7 de junho, por vicissitudes várias, apenas foi regulamentada e integrada no quadro das demais Ordens Honoríficas Portuguesas no ano de 2021.

Com a sua integração, abre-se caminho ao reconhecimento autónomo de personalidades e instituições que se destaquem na salvaguarda e projeção da língua portuguesa, eixo agregador da comunidade dos falantes de português no mundo e verdadeiro património imaterial dos respetivos Estados e comunidades.

A figura central do distintivo da Ordem é uma efígie laureada, comumente reconhecida como sendo a de Luiz Vaz de Camões. Uma coroa de folhas de carvalho, circunda a efígie, ganhando assim maior enfase a sua importância e reconhecimento nacional e internacional.

E, como o poeta viveu na época dos Descobrimentos e percorreu tantos mares na sua odisseia, incluiu-se um elemento que remete para o universo simbólico dessa gesta marítima – o Timão (ou Roda de Leme), com 8 manípulos –, já que é o mesmo número dos Estados fundadores da CPLP (juntamente com Timor-Leste), acreditando-se que lhes compete levar a bom porto a missão de garantir que “a língua de Camões” continue a ser o eixo agregador das comunidades falantes de Português.

No Grande-Colar da Ordem existem ainda representações de um livro aberto – Os Lusíadas – e de uma pena de escrita, que nos remetem para a grande obra de referência do poeta e para a sua época.

A fita de suspensão tem duas cores, amarelo e azul-marinho. O amarelo é uma cor que simboliza a luz, o conhecimento, o saber; o azul-marinho representa os mares que ligam todas as Comunidades Portuguesas e, em especial, as Nações que têm o Português como língua oficial.

A primeira concessão da Ordem ocorreu no dia 31 de julho de 2021, em São Paulo, por ocasião da reinauguração do Museu da Língua Portuguesa, que contou com a presença do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa. O Chefe do Estado português entregou as insígnias e o título de Membro-Honorário ao referido Museu.